O projeto interdisciplinar de alto nível, intitulado “Arquitetos das Folhas”, recebeu financiamento da bolsa Meridian da National Geographic Society. Seu principal objetivo é expandir o conhecimento sobre as espécies de morcegos que utilizam folhas para construir seus ninhos.
A pesquisa abrangeu México, Brasil e Peru e se dedicou a estudar os habitats desses morcegos, os tipos de plantas que utilizam e seus diversos e engenhosos “projetos arquitetônicos”.
Equipe e descobertas inéditas
Liderada por Bernal Rodríguez Herrera, a equipe de exploradores da National Geographic foi composta pelos estudiosos Rodrigo Medellín, Ana Lucía Arévalo, Giuliana Appel, Emi Kondo, Daniela Cafaggi, Juan Carlos Vargas Mena e Armando Vega.
Durante a expedição, o grupo realizou o registro e catalogação das sementes que esses morcegos dispersam, destacando a importância desses animais para a regeneração florestal (morcegos frugívoros, por exemplo, alimentam-se de frutos e espalham sementes ao voar ou descansar).
Além disso, a equipe conseguiu capturar, pela primeira vez em câmera, imagens de morcegos-mães com filhotes recém-nascidos, um registro inédito de seu comportamento reprodutivo.
Divulgação e conscientização sobre os morcegos
As descobertas e o material visual coletado serão apresentados ao público através de diversas plataformas.
Documentário e impacto na conservação
Os exploradores Emi Kondo e Thomas Poole produziram um curta-metragem documental com os registros inéditos, incluindo as imagens de mães com filhotes, que será transmitido em diferentes países e festivais.
Bernal Rodríguez Herrera expressou o desejo de que o documentário “sensibilize as pessoas sobre os morcegos” e “desperte curiosidade e admiração” por esses mamíferos. A expectativa é que essa conscientização traga aspectos positivos para a conservação das espécies.
Publicações em redes sociais e livro
Os leitores também poderão acompanhar o resultado do projeto em uma série de publicações nas redes sociais oficiais da National Geographic.
Adicionalmente, será lançado um livro que contará com as ilustrações científicas de Daniela Cafaggi e as fotografias de Armando Vega, oferecendo uma visão detalhada e artística dos “Arquitetos das Folhas” e suas moradas.
A entrevista com Bernal Rodríguez Herrera foi conduzida por Angie Tonelli, subeditora de National Geographic Latinoamérica.
