O peixe-boi-da-amazônia (Trichechus inunguis) é um mamífero aquático que habita exclusivamente as águas doces da bacia amazônica. Ele é o menor peixe-boi entre as espécies existentes no mundo. Sua distribuição geográfica é ampla, abrangendo os rios da Amazônia, desde as cabeceiras em países como Equador, Peru e Colômbia, até o estuário do Rio Amazonas, localizado no Brasil.
Características físicas e expectativa de vida
Este animal pode atingir dimensões consideráveis, chegando a medir até 2,80 metros de comprimento e pesar quase meia tonelada. A coloração do peixe-boi-da-amazônia é predominantemente cinza, com uma característica distintiva notável: a presença de uma mancha branca no peito ou diversas marcas brancas espalhadas pelo peito e abdômen, conforme dados do Animal Diversity Web (ADW), um banco de dados online mantido pelo Museu de Zoologia da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos. Sua longevidade também é impressionante, com alguns indivíduos podendo viver até os 60 anos, segundo informações da Associação dos Amigos do Peixe-boi (AMPA).
Alimentação e dieta herbívora
O Trichechus inunguis é estritamente herbívoro. Sua alimentação consiste principalmente em plantas que flutuam na superfície da água. Entre os itens de sua dieta estão algas, aguapés e capim aquático, conforme detalha a Fundação Amazônia Sustentável (FAS).
Ameaças e status de conservação
Atualmente, o peixe-boi-da-amazônia é classificado como “vulnerável” na Lista Vermelha da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza). Estima-se que a população selvagem desta espécie varie entre 8 mil e 30 mil indivíduos na região. A maior ameaça à sobrevivência deste mamífero aquático é a caça predatória. Outro fator de risco significativo é a captura acidental de filhotes em redes de pesca, segundo a Fundação Amazônia Sustentável.
